岡山大学大学院 医歯薬学総合研究科 呼吸器・乳腺内分泌外科(第二外科)

はじめに

　肺がんは大きく分けて2つに分類されます。ひとつは「原発性肺がん」と呼ばれ、肺の細胞から発生した癌のことです。もうひとつは「転移性肺腫瘍、または転移性肺がん」で、他の臓器に発生したがんが肺に転移してくる（とんでくる）ものです。転移性肺腫瘍の治療に関しては、いまも様々な意見があり、いまだ定まった標準治療は無いといってよいでしょう。

転移性肺腫瘍に対する考え方

　転移性肺腫瘍に対する治療を考えるとき、最も大事なことは、他の臓器に発生したがんが、どうやって肺にたどり着いて、そこで着床し、発育したのかということだと考えています。他の臓器に発生したがんが肺にたどり着く経路は3つ考えられています。

1. 血行性転移：他の臓器にできたがんからがん細胞が血管の中に入り込み、血の流れに乗って肺にたどり着く経路
2. リンパ行性転移：他の臓器にできたがんからがん細胞がリンパ管の中に入り込み、リンパ液の流れに乗って肺にたどり着く経路
3. 経管腔性転移(経気道性転移)：主に肺にできたがんが、気道の中を空気の流れに乗って肺のほかの部分にたどり着く経路。

　そのうち転移性肺腫瘍をきたす経路は、ほとんどが①の血行性転移だといわれています。つまり他の臓器に発生したがんからがん細胞が多数血管内に入り込み、血管の中をぐるぐる回っているということです。しかし血管内に入ったがん細胞の多くは機械的あるいは免疫学的に死んでしまうので、肺にたどり着くがん細胞はごく一部ということになります。そのうえそれらがん細胞が肺に生着して育つためには、さらにいろいろな種類の因子（化学物質など）を必要とするため、転移性肺腫瘍ができるためには多くの関門があるといえます。

転移性肺腫瘍の治療

　ここで再び転移性肺腫瘍に対する治療を考えてみましょう。今まで見てきたように転移性肺腫瘍はがん細胞が主に血管の中をぐるぐる回っていて、そのごく一部が肺に現れているのだと考えると、当然その治療法としてまず考えなければならないのは「全身的な治療」ということになるかと思います。

　現在全身的な治療として最も一般的なものは化学療法（抗がん剤治療）です。そのほか免疫療法やホルモン療法などもあります。しかしながら現在の医療レベルではいかんせんまだ全身治療だけでがんを死滅させることは非常に難しいといわざるを得ません。したがって「全身的な治療」に対して「局所的な治療」である手術や放射線療法、さらにはラジオ波焼灼療法などが必要となってきます。

　さらに多くの臓器のがんが血管の中に入って、肺に流れてゆく経路は、主に「大静脈系転移経路」であるといわれています。この場合、がん細胞はまず肺に到達します（肺が1番目のフィルターとなっている）ので、ほとんどのがん細胞は肺より先には流れていかないのではないかと考えられています（上図）。したがって、肺に転移してきた腫瘍に対して局所治療（手術など）を行うのも一理あると考えられています。
　転移性肺腫瘍に対する手術の適応は、上表にあげていますThomfordの基準に基づいて決定されることが多いと思われます。ただし医学も進歩していますので、症例によっては肺以外に転移があっても手術を行うこともありますし、また両方の肺に転移を認めても手術を行うことも多くなってきました。